[모유수유] 완모 실패가 아니라 단유라는 선택, 서보통이 전하는 모유 수유와 커피 이야기

[모유수유] 완모 실패가 아니라 단유라는 선택, 서보통이 전하는 모유 수유와 커피 이야기

안녕하세요. 서보통입니다:) 육아에 지친 엄마에게 시원한 아이스 아메리카노 한 잔은 단순한 음료를 넘어 '살아있음을 느끼게 해주는 생명수'와도 같죠. 하지만 모유 수유를 하는 동안에는 혹시나 아이에게 카페인이 전달될까 봐 참는 분들이 많습니다. 저 역시 모유 수유를 할 때 카페인을 완전히 끊어야 한다는 강박에 시달리기도 했는데요. 오늘은 모유 수유 중 커피 섭취에 대한 진실과, 수유기를 거치며 느꼈던 솔직한 고민들을 나누어 보려 합니다. 모유 수유 때문에 커피를 참으며 스트레스받고 있는 모든 엄마를 위해 이 글을 씁니다.

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1. 모유 수유 중 카페인 섭취, 과연 괜찮을까?

결론부터 말씀드리면, 하루 한두 잔의 커피는 모유 수유에 큰 영향을 주지 않습니다. 전문가들에 따르면 수유 중 엄마가 섭취한 카페인의 약 1% 미만이 모유로 전달된다고 합니다. 이 정도 양은 아이에게 크게 해롭거나 수면 장애를 일으킬 가능성이 낮습니다. 하지만 아이의 예민함 정도에 따라 카페인에 민감하게 반응하는 아기도 분명 존재합니다. 만약 엄마가 커피를 마신 후 아이가 평소보다 보채거나 잠을 잘 자지 못한다면 일시적으로 섭취를 중단하는 것이 현명합니다. 생각해 보면 우리 임신했을 때도 하루에 커피 1~2잔은 괜찮다고 했잖아요. 그거랑 같다고 생각하시면 될 것 같아요. 
중요한 것은 '엄마의 스트레스'입니다. 모유 수유를 위해 내가 좋아하는 커피조차 완전히 차단하며 죄책감을 느끼는 것보다, 적당량의 카페인을 즐기며 육아의 활력을 찾는 것이 엄마와 아이 모두에게 더 긍정적일 수 있습니다. 다만, 에너지 드링크처럼 카페인 함량이 지나치게 높거나 첨가물이 많은 음료는 피하고, 가급적 수유 직후에 커피를 마셔 다음 수유 시간까지 간격을 두는 '카페인 타임 조절' 전략을 활용해 보시는 것을 추천드립니다. 

2. 유축 수유와 완모의 늪, 서보통의 고군분투기

저는 출산 전에는 모유수유에 대한 생각에 아예 없었어요. 자신이 없었기도 했고 힘들 것 같다는 생각이 들어 바로 분유로 넘어가려고 했습니다만, 조리원에서 모유수유에 대한 강조를 하시면서 아주 잠깐 '완모'를 꿈꾸었습니다. 하지만 저의 경우는 젖몸살이 너무 심했고, 직수와 유축을 병행해도 모유가 잘 나오지 않아 너무 고생했었습니다. 조리원 퇴소 후에도 온라인에서 무선 유축기를 대여해 2주 동안이나 꾸역꾸역 유축 수유를 이어갔습니다. '그래도 엄마 모유가 최고니까'라는 생각 하나로 버텼지만, 유축기를 대고 있는 매 순간이 저에게는 육체적, 정신적 고문과도 같았어요. 
특히 모유 양이 너무 적어 유축을 해도 젖병 바닥에 얇게 깔리는 모유를 보며 느끼던 좌절감은 이루 말할 수 없었습니다. 왜 남들은 쉽게 하는 모유 수유가 나에게는 이렇게 고통스러운 과정인지, 조리원에서도 집에 와서도 내내 자신을 탓하며 지냈습니다. 아마 당시 저처럼 모유 양 때문에 스트레스를 받는 엄마들이 많을 것입니다. 수유가 아이와의 행복한 교감이 되어야 하는데, 오히려 수유 시간마다 지옥을 맛보고 있다면 그것은 이미 건강한 수유 방식이 아닐지도 모릅니다.

3. 단유 결심과 자연스러운 과정, 그리고 커피 한 잔

결국 저는 단유를 결심했습니다. 매일 유축기에 매달려 쥐어짜듯 모유를 모으는 생활이 저의 육아 일상을 잠식해 버렸기 때문입니다. 조리원 퇴소 후 산후 도우미님이 오셔서 아기를 같이 봐주셨지만, 남편이 조리원에서 출산 휴가 2주를 다 써버린 터라 함께 육아를 하지 못해서 힘들더라고요. 육아, 집안일을 하며 유축까지 한다는 것이 너무 스트레스로 다가왔고 강박처럼 느껴졌어요. 처음엔 단유를 한다는 것이 아이에게 큰 죄를 짓는 것 같아 며칠을 고민했지만, 막상 단유를 결심하고 나니 마음이 너무나도 편안해졌습니다. 신기하게도 단유를 결정하고 수유 횟수를 점차 줄여나가니 젖이 마르는 듯하며 자연스럽게 단유가 되었습니다. 가슴이 아픈 것도 점점 괜찮아지더라고요. 그 과정을 겪으며 비로소 저는 온전한 나 자신을 위한 커피 한 잔의 여유를 찾을 수 있게 되었습니다.
단유를 하고 나서 마신 커피 한 잔의 맛은 그 무엇과도 바꿀 수 없었습니다. 이제는 카페인 걱정 없이 자유롭게 좋아하는 음료를 즐기며 아이와 더 많이 눈을 맞추고 웃어줄 수 있게 되었습니다. 모유 수유를 포기하는 것이 엄마로서 실패하는 것이 아님을, 그때의 저에게 꼭 말해주고 싶습니다. 엄마가 행복해야 육아도 행복합니다. 단유는 엄마가 자신을 돌보고 더 건강한 육아를 하기 위한 적극적인 선택이자 결단입니다.

4. 수유기 엄마들을 위한 위로: 당신은 이미 최고의 엄마입니다

모유 수유 중이든, 이미 단유를 선택하셨든, 여러분은 이미 아이에게 가장 훌륭한 엄마입니다. 모유 양이 적다고, 혹은 커피 한 잔을 마시고 싶어 한다고 해서 여러분의 모성애가 부족한 것은 결코 아닙니다. 저는 완모를 꿈꾸며 유축기를 대여해 고군분투했던 그 시간들이 지금은 조금 아련하게 느껴집니다. 그만큼 저는 아이를 사랑했고, 최선을 다했으니까요. 하지만 지금의 저는 단유 후 커피 한 잔의 여유를 즐기며 훨씬 밝아진 엄마가 되었습니다.
엄마의 희생을 당연시하는 사회적 분위기에 너무 갇히지 마세요. 육아는 긴 여정입니다. 중간에 방식이 바뀌어도, 아이와 내가 행복한 길을 선택하는 것이 정답입니다. 혹시 지금 모유 수유 문제로 고민하고 계신가요? 너무 애쓰지 마세요. 여러분이 어떤 선택을 하든 그것은 여러분과 아이에게 가장 좋은 선택이 될 것입니다. 오늘 하루도 고생한 모든 엄마들, 따뜻한 커피 한 잔과 함께 나를 토닥여주는 행복한 시간을 가지시길 바랍니다. 우리는 오늘도 충분히 잘하고 있습니다. 육아팅!

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